Tumbledown Farm .9 Acres (give or take an acre or two)

PRÉFACE DE LA PREMIÈRE ÉDITION

Depuis quelques années, depuis surtout que le Gouvernement a encouragé les cultivateurs, on a fait de grands progrès dans quelqués branches de l'horticulture. Beaucoup de livres ont vu le jour, des journaux ont été fondés, mais toutes ces publications traitent uniquement de l'arboriculture ou de la floriculture. La culture maraîchère est, pour ainsi dire, hors du courant progressif. Elle est reléguée au dernier plan, pourquoi? Serait-elle moins digne que l'arboriculture d'occuper les loisirs des amateurs? Ne serait-elle pas aussi capable de faire réaliser des bénéfices? Je ne le pense pas, et il ne serait pas difficile de prouver qu'elle embrasse un champ plus vaste et offre autant de jouissances variées que toute autre branche de l'horticulture. Si donc elle a fait peu de progrès, si elle parait rester au même niveau, je crois pouvoir l'attribuer à l'absence d'un ouvrage vraiment pratique, pouvant servir de guide assuré aux amateurs qui desirent cultiver eux-mêmes leurs légumes, Ici surtout et plus peut-être que dans les autres branches de l'horticulture, c'est la pratique, l'expérience qu'il faut invoquer, car les modes de culture varient suivant les circonstances et les influences climatériques du pays où on se trouve.

Mon but, en livrant à la publicité le fruit de vingt années d'expérience, est de combler une lacune dont j'ai pu apprécier tout le vide.

Mon intention n'est pas de créer, des marchands de légumes, mais principalement de venir en aide aux jardiniers de profession, aux propriétaires, aux instituteurs primaires, à tous ceux enfin qui dis-
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posent d'un coin de terre, et qui désirent l'utiliser pour avoir des légumes, qu'ils ne pourraient pas toujours se procurer hors des grands centres, même avec de l'argent. Il n'est pas, dans ce traité, question de science; ce n'est pas un livre savant que j'ai voulu faire, mais une œuvre pratique, aussi complète que possible, d'une rédaction que j'ai cherché à rendre claire et simple, afin qu'elle soit à la portée de toutes les intelligences.

J'ai exposé avec détails, les cultures de pleine terre et les cultures de primeurs de toutes les plantes potagères et j'ai la conviction, qu'en suivant mes indications, les personnes qui ont échoué jusqu'à présent dans les essais qu'elles ont tentés, verront leurs entreprises couronnées de succès.

Ce résultat que j'ai en vue, sera un acheminement vers la production en grand des légumes et augmentera le bien-être de la classe ouvrière. J'appelle sur ce point, l'attention de tous les hommes qui cherchent à améliorer la position de l'ouvrier et qui comprennent que le prix des objets est en raison directe, de leur plus ou moins grande abondance.

Qu'il me soit permis aussi de faire un appel au Gouvernement si éclairé de notre pays: Je forme le vœu qu'il fasse pour la culture maraîchère ce qu'il a fait pour l'arboriculture, c'est-à-dire, qu'il établisse des conférences gratuites dans tous les centres importants de la Belgique, Les leçons publiques, données par des praticiens, sont un excellent moyen pour propager les bons procédés et pour remplacer la routine par des méthodes raisonnées.

Quand ce vœu se sera réalisé, la culture des légumes prendra son élan vers le progrès, et bientôt on ne verra plus des Jardins improductifs ou ne donnant que des produits de peu de valeur.

J'espère que ce livre aidera à obtenir ce résultat et s'il rencontre un accueil favorable, j'aurai une bien douce satisfaction, celle d'avoir été utile à mes concitoyens.